Chalota japonesa rakkyo en condimento

El rakkyo es uno de los condimentos más populares de Japón. Cultivada en China como planta medicinal en la medicina tradicional, además de condimento, llegó a Japón en el siglo IX. Llamada chalota en Japón por la forma de su bulbo, es más bien una cebolla, cuyo nombre vernáculo es Allium Chinense.

Su cultivo se ha desarrollado sobre todo en las dunas de arena de la prefectura de Tottori, a orillas del Mar de Japón. Esta región es especialmente ventosa y nevada en invierno, lo que la hace ideal para el cultivo. La nieve es famosa por concentrar los sabores. Los rakkyo se cosechan entre finales de mayo y principios de junio, y los bulbos se marinan (lacto-fermentados) en vinagre agridulce.

Después se denominan "rakkyo-zuke". Los rakkyo son ricos en fibra alimentaria, vitaminas y minerales, polifenoles, azufre y compuestos organosulfurados, y son famosos por sus propiedades medicinales (propiedades antibacterianas, actividad antioxidante, efectos antiinflamatorios, efectos hipotensores, mejora del sistema inmunitario, etc.). Son especialmente apreciados por su textura crujiente.

Los rakkyo son muy populares en Japón en combinación con el curry. Los recomendamos para tartares de carne y pescado, ensaladas mixtas, salsas calientes (salsa picante) y frías (mayonesa), y como acompañamiento de pescados ahumados o secos (caballa, salmón, fletán, bagre, atún)...