Kaika (Fleuri) Doré

Les adeptes des Onsen (sources thermales) du Tohoku avait pour habitude de les acheter pour les offrir comme souvenir. Ces petites poupées étaient également source de revenus pour les populations locales pendant les mois d’hiver peu propices aux activités agricoles.

Les kokeshis les plus appréciés sont fabriquées à dans du bois de cornouiller des pagodes, réputé pour sa dureté et sa solidité. Des versions sont également disponibles en bois de cerisier. Leur composition traditionnelle est simple : une petite tête ronde sur un simple tronc.

La surface, parfaitement lissée, est délicatement peinte au pinceau. La finesse des traits surprend. La finition par application d’une couche de cire polie et lustrée lui apporte toute sa brillance caractéristique. Au dix-septième siècle, elles représentaient essentiellement des enfants et arboraient des formes longitudinales.

Les versions contemporaines sont moins élancées, plus rondes et se déclinent dans des versions animales, de personnes âgées, ou de façon plus fantaisiste, signes du zodiaque, personnages ou créatures populaires. La raison en est simple, elles sont convoitées des collectionneurs autant pour leur esthétique que pour les vertus qui leur sont prêtées : bonheur, santé…

Un must de l’art populaire Japonais.